虎虎生威 金虎瑞祥

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虎虎生威  金虎瑞祥
虎年说虎

戊寅、称虎年。虎在十二生肖中是最威猛的动物，象征勇猛、雄强、权威。它以其一扑、一掀、一剪之威，所向披靡、仪表非凡、一声怒啸、山摇地动。
我国古代天文学家把月亮运行的轨道，分成二十八个弧段，每段包括一个星座，统称二十八宿。又将之按方位分成四组，每组七宿，各由一个神灵统领。东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武（即乌龟），由此可见十二生肖中就自有龙和虎各统领一方星宿，这份荣耀，就让其他生肖羡慕了。
虎在战争中也起着鼓舞斗志，唤醒广大民众的作用。众所周知，清末在外交事务中，在仓促的情况下决定以大龙旗为国旗。龙是中华民族的象征，这也是一时权宜。中日甲午海战之后，腐败的清政府把台湾割给日本，时任台湾巡抚的唐景崧，与任钦差都办防务的刘永福，强烈反对清廷割台，及起兵抗日。唐景崧以蓝地黄虎为旗帜，给日军以沉重的打击。虎，在维护中华民族尊严中，起着指挥三军，英勇杀敌，这是一份具有历史意义的殊荣。
说到虎的故事便多了。如：1983年3月，北京动物园从大连动物园运来一只雄性华南虎赴京“成亲”。笼箱装上飞机后舱，马达发动时，华南虎当即大发脾气，在笼内又扒又吼，飞机起飞后，华南虎暴躁有加，把飞机弄得左右摇摆，失去了平衡。在别无良策情况下，机师只好将飞机降落在地面，将笼箱吊下运回大连动物园。
虎这种凶猛动物，只分布在亚洲，别洲皆无，在十八世纪，还存在东北虎、华南虎、孟加拉虎、东南亚虎、苏门答腊虎、爪哇虎、新疆虎、黑虎等八个亚种。但由于人为的原因，时至今日，爪哇虎、新疆虎、黑虎三种已经灭绝。其他几种亦濒临灭绝的危险。因此，1986年4月在美国举行的“世界老虎保护战略会议”上，虎被列为一级保护动物，特别是把中国华南虎作为“最优先需要国际保护的濒危动物”。
在大自然中生活的老虎，三四岁成熟。但在人工饲养下，也有一岁多便发情交配的事例。每年三到四月份是老虎繁殖旺季，每胎可产三至五只虎仔。